Juego patológico

El desarrollo de nuevas tecnologías en el campo del juego en pantallas, como móviles, tablets, ordenadores, TV, etc. ha hecho en los últimos años que cada vez vaya aumentando más el riesgo a sufrir de un trastorno por juego patológico, ya que hemos ido viendo cómo el inicio del niño en el manejo de juegos por pantallas va siendo cada vez más precoz, y así vemos cómo muchos padres y madres están con sus amigos en cualquier reunión social y tienen al niño en el cochecito jugando con el móvil durante horas, o están en casa y el niño pasa horas jugando con la play y “así no molesta, ni da trabajo”.  Pero no hay que confundir el instrumento, con el uso que se hace de él, es decir, los juegos están dirigidos a una franja de edad y con unas recomendaciones determinadas, que si se siguen, puede ser beneficiosos, pero cuando se pasan por alto, pueden ser perjudiciales. 

Cuando se abusa del juego en pantallas, esto no sólo va marcando una diferencia en las relaciones padre o madre-hijo(a), distanciándoles emocionalmente, ya que la interacción es cada vez menor en cantidad y calidad, sino que va afectando sus circuitos neuronales y crean una distorsión en la visión de la realidad, ya que los niños interpretan que las cosas las obtienes de forma inmediata o muy rápida, con lo cual, aquellas que has de practicar muchos años en la vida para obtener recompensas, se les van haciendo cada vez más tediosas y poco atractivas. 

Las personas con baja autoestima, insatisfacción con su vida personal, timidez o aquellas a las que les cuesta hacer amigos, tienen un mayor riesgo de engancharse a estos juegos si se les da bien, ya que se sienten que “son buenos en alguna cosa”, muchos de sus pares les buscan para jugar en su equipo, con lo que se sienten aceptados y valorados, y no tienen necesidad de practicar sus habilidades sociales en la vida cotidiana, ya que on line sólo necesitan hablar del juego en cuestión y ser bueno en ello para entablar fácilmente relaciones. Lamentablemente, muchas veces esas relaciones se limitan al área del juego e inclusive son gente  de otros países con los que no saldrán al cine, a jugar un partido o a comer un helado y conversar. Los ambientes familiares tensos, con disputas frecuentes, etc. y el estrés, también son factores que aumentan la probabilidad de que cualquier persona se refugie más en el juego para evadir los problemas. 

Obviamente, jugar también tiene muchas ventajas, como practicar otros idiomas, desarrollar capacidad viso-espacial, optimizar la planificación, gestionar los recursos,  mejorar las funciones ejecutivas, etc.  pero en este artículo quiero centrarme en los aspectos preocupantes y sobre todo en crees conciencia de que todo en exceso es dañino,  y que los  juegos de pantalla no deben sustituir a los otros ni a tu vida social. El mecanismo por el cual el juego se puede convertir en patológico es muy parecido al que ocurre en los trastorno por usos de sustancias, ya que los juegos te ofrecen una retroalimentación inmediata, puedes aprender rápidamente a superar los obstáculos que te presenta, ver tu progreso, y así vas aprendiendo y avanzando más y más y esto  retroalimenta tu circuito de recompensa, que es el circuito neuronal encargado de hacer que repitas las actividades que te producen placer, y que está diseñado para la supervivencia de la especie, secretando neurotranmisores que te producen una sensación agradable, pero cuando lo sobreestimulas, se defiende liberando menos estos neurotransmisores, por lo que necesitas cada vez más frecuencia y cantidad para obtener el efecto deseado.